L'Ukraine pourrait bientôt déployer des chiens robots sur ses lignes de front, remplaçant les soldats pour des missions périlleuses comme l'espionnage des tranchées russes ou la détection de mines.
Lors d'une manifestation dans une région inconnue de l'Ukraine, le chien métallique connu sous le nom de modèle « BAD One » s'est levé, s'est accroupi, a couru et a sauté selon les commandes transmises par son opérateur.
Discrets et agiles, ils pourraient bientôt devenir un allié précieux sur la ligne de front d'une armée ukrainienne à court d'effectifs pour repousser l'invasion russe, ont déclaré ses concepteurs.
Situés à ras du sol et donc difficiles à détecter, les chiens robots peuvent utiliser l'imagerie thermique pour inspecter les tranchées ennemies ou l'intérieur des bâtiments dans les zones de combat.
“Nous avons des soldats de surveillance qui sont envoyés en mission de reconnaissance (qui) sont la plupart du temps des gens très bien entraînés, des gens très expérimentés (et) toujours exposés à des risques”, a déclaré l'opérateur qui se fait appeler “Yuri”, comme il l'a montré aux journalistes de l'AFP.
« Ce chien limite les risques pour les soldats et augmente les capacités opérationnelles. C'est la fonction principale du chien », explique l'opérateur, qui travaille pour une entreprise britannique fournissant du matériel militaire.
Un modèle plus avancé, connu sous le nom de « BAD Two », n’a pas pu être présenté pour des raisons de sécurité.
L'appareil utilisé dans la démonstration dispose d'une batterie qui lui permet d'avoir une autonomie d'environ deux heures.
Utile pour détecter les mines ou les engins explosifs improvisés, le chien robot peut également être utilisé pour transporter jusqu'à sept kilogrammes (15 livres) de munitions ou de médicaments vers les points chauds du champ de bataille.
« Je ne peux pas dire combien nous en avons déployé » en Ukraine, a déclaré Yuri, ajoutant : « Mais cela aura un impact significatif sur les opérations et augmentera la sécurité des soldats. »
Et si jamais les chiens robots tombaient entre des mains russes, a-t-il dit, un interrupteur d'urgence permettrait à l'opérateur d'effacer toutes ses données.
