« Le secrétaire Austin a réitéré l'engagement des États-Unis à prendre toutes les mesures possibles pour défendre Israël et a noté le renforcement de la posture et des capacités des forces militaires américaines dans tout le Moyen-Orient à la lumière de l'escalade des tensions régionales », ajoute le communiqué.
L'armée américaine avait déjà annoncé qu'elle déploierait des avions de chasse et des navires de guerre supplémentaires au Moyen-Orient, alors que Washington cherche à renforcer les défenses israéliennes.
On ne savait pas exactement ce que signifiait la dernière commande d'Austin, ni à quelle vitesse le Lincoln pourrait se rendre au Moyen-Orient. Le porte-avions est équipé d'avions de chasse F-35, ainsi que d'avions de chasse F/A-18, qui sont également à bord des porte-avions.
Pat Ryder, attaché de presse du Pentagone, n'a pas non plus précisé à quelle vitesse l'USS Georgia arriverait dans la région.
Ismaïl Haniyeh, le chef politique du Hamas soutenu par l'Iran, a été assassiné le 31 juillet à Téhéran, la capitale iranienne. L'Iran a menacé de représailles Israël, qui combat le groupe islamiste palestinien à Gaza. L'Iran a accusé Israël d'être responsable de cet assassinat. Israël n'a pas revendiqué la responsabilité de cet assassinat.
L'assassinat et le meurtre du haut commandant militaire du groupe libanais Hezbollah soutenu par l'Iran, Fuad Shukr, par Israël lors d'une frappe sur Beyrouth, ont alimenté les inquiétudes selon lesquelles le conflit à Gaza se transformait en une guerre plus vaste au Moyen-Orient.
L'Iran a déclaré que les États-Unis étaient responsables de l'assassinat de Haniyeh en raison de leur soutien à Israël.
Reuters a rapporté que plusieurs membres du personnel américain et de la coalition ont été blessés dans une attaque de drone vendredi en Syrie, lors de la deuxième attaque majeure ces derniers jours contre les forces américaines dans un contexte de tensions croissantes au Moyen-Orient.
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Le monde réagit aux frappes aériennes qui ont tué le chef du Hamas en Iran et le commandant du Hezbollah à Beyrouth
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Pendant ce temps, le Hamas a appelé les médiateurs américains, qataris et égyptiens à mettre en œuvre un plan de cessez-le-feu pour Gaza proposé par le président américain Joe Biden, au lieu de tenir « davantage de négociations ».
Le Hamas « exige que les médiateurs présentent un plan pour mettre en œuvre ce qu'ils ont proposé au mouvement… basé sur la vision de Biden et la résolution du Conseil de sécurité de l'ONU, et obligent l'occupation (Israël) à s'y conformer, plutôt que de passer par de nouveaux cycles de négociations ou de nouvelles propositions », a déclaré le groupe palestinien dans un communiqué dimanche.
Les médiateurs ont invité Israël et le Hamas à une série de négociations jeudi.
Le 31 mai, Biden a dévoilé ce qu’il a présenté comme un plan en trois étapes pour un cessez-le-feu à Gaza.
La première phase du plan comprend un « cessez-le-feu total et complet » d’une durée de six semaines, avec le retrait des forces israéliennes de « toutes les zones peuplées de Gaza ».
Le Hamas a promis de libérer « un certain nombre » d’otages capturés lors des attaques du 7 octobre, dont des femmes, des personnes âgées et des blessés. Les restes de certains otages tués seraient également restitués.
Des centaines de prisonniers palestiniens seraient libérés en échange.
Les civils palestiniens seraient autorisés à retourner dans leurs « maisons et quartiers » dans toute la bande de Gaza, y compris dans le nord, dévasté par des mois de bombardements israéliens.
Au cours de la période initiale de six semaines, Israël et le Hamas « négocieront les arrangements nécessaires pour passer à la phase deux, qui est une fin permanente des hostilités ».
Le cessez-le-feu serait également prolongé si les négociations se poursuivent, les médiateurs s'efforçant de garantir leur poursuite, avait déclaré Biden à l'époque.
Dans la deuxième phase, qui durera également environ six semaines supplémentaires, les forces israéliennes se retireraient complètement de Gaza.
Le Hamas libérerait « tous les otages encore en vie », y compris les soldats israéliens de sexe masculin. C’est un point de friction majeur pour le Hamas dans le passé.
Si les deux parties respectent l'accord, cela conduira à une « cessation permanente des hostilités », a déclaré Biden, citant ce qu'il a déclaré être une proposition israélienne.
Dans la troisième et dernière étape, un plan majeur de reconstruction et de stabilisation de Gaza serait lancé, soutenu par les États-Unis et la communauté internationale.
Reportage complémentaire de l'Agence France-Presse
