Le Royaume-Uni envisage d'intensifier son activité navale dans le Pacifique, notamment en multipliant les patrouilles de pêche conjointes, alors que le Premier ministre Keir Starmer cherche à montrer son soutien aux efforts menés par les États-Unis pour contrôler la portée maritime croissante de la Chine.
Starmer annoncera une augmentation des opérations de la Royal Navy dans la région alors qu'il se rendra samedi aux Samoa pour assister au dernier jour de la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth. Les efforts comprendront des patrouilles élargies avec les pays insulaires du Pacifique pour répondre aux catastrophes naturelles et lutter contre la pêche illégale, une préoccupation croissante pour la région alors que les flottes chinoises – souvent escortées par des navires de sécurité gouvernementaux – naviguent plus loin à l’étranger pour récupérer leurs stocks.
Des pays comme les États-Unis et la France, qui possèdent chacun des territoires d’outre-mer dans le Pacifique Sud, ont annoncé des efforts similaires.
“Nous ne pouvons pas fermer les yeux sur les défis auxquels sont confrontés nos amis et partenaires à l'autre bout du monde”, a déclaré Starmer dans un communiqué. « Mon message aujourd’hui est donc clair : ce n’est que le début de notre engagement envers l’Indo-Pacifique. »
Le Royaume-Uni a cherché à reconstruire ses liens historiques avec la région à la suite du Brexit et deviendra cette année le premier pays européen à rejoindre l’Accord de partenariat transpacifique global et progressiste.
Lors de son séjour aux Samoa, Starmer devrait annoncer un effort conjoint avec l'Australie pour créer un « Pacific Business Club » afin d'aider les entreprises à soumissionner pour 6 milliards de dollars de contrats avec des banques multilatérales de développement. La Grande-Bretagne et la Nouvelle-Zélande annonceront également une nouvelle collaboration pour soutenir des projets d'énergie renouvelable.
