Le président paraguayen Santiago Pena a déclaré mercredi qu'il était « totalement ouvert » aux accords commerciaux avec la Chine via le bloc commercial sud-américain Mercosur, malgré les liens diplomatiques de son pays avec Taïwan.
Le soutien diplomatique de longue date du Paraguay à Taïwan a entravé les exportations de céréales des agriculteurs locaux vers la Chine, qui revendique la souveraineté sur l'île autonome.
Le Paraguay est le dernier pays d'Amérique du Sud à entretenir des relations formelles avec Taïwan, qui s'oppose fermement aux revendications de souveraineté de la Chine.
Le Mercosur, une union douanière comprenant également le Brésil, l'Argentine et l'Uruguay, est en pourparlers pour finaliser un accord commercial tant attendu avec l'Union européenne, mais a également discuté d'un éventuel accord commercial avec la Chine.
« Notre position avec la Chine est une position d'ouverture totale », a déclaré Pena à propos de la position du Paraguay au sein du Mercosur, ajoutant que l'obstacle était plutôt le fait que la Chine n'accepte pas sa reconnaissance de Taiwan.
« Nous sommes favorables à l’avancement des accords commerciaux », a-t-il ajouté dans une interview accordée à Reuters.
Les responsables du Mercosur ont tenu un dialogue avec leurs homologues chinois le 12 août dans la capitale uruguayenne.
« Je vois de la prudence du côté du Brésil », a déclaré Pena à propos d'un éventuel accord avec la Chine, qu'il a souligné soutenir.
« Je pense que l’Uruguay est le pays le plus intéressé et nous accompagnons cet effort pour avoir un dialogue en tant que bloc. »
Le ministère chinois des Affaires étrangères et l'ambassade de Chine en Uruguay n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
