Le corps du magnat britannique de la technologie Mike Lynch a été récupéré jeudi de l'épave de son yacht familial qui a coulé plus tôt cette semaine au large des côtes siciliennes lors d'une violente tempête, a indiqué une source proche des opérations de sauvetage.
La fille de Lynch, Hannah, âgée de 18 ans, est toujours portée disparue, a indiqué la source. Les corps des quatre autres personnes disparues lors du naufrage du bateau ont été retrouvés mercredi sur le yacht.
Le Bayesian, un superyacht de 56 mètres de long (184 pieds) battant pavillon britannique transportant 22 passagers et membres d'équipage, était ancré au large du port de Porticello, près de Palerme, lorsqu'il a disparu sous les vagues en quelques minutes après qu'une violente tempête ait frappé.
Lynch, 59 ans, était l'un des entrepreneurs technologiques les plus connus de Grande-Bretagne et avait invité des amis à le rejoindre sur le yacht pour célébrer son récent acquittement dans un important procès pour fraude aux États-Unis.
Outre Lynch et sa fille, les autres personnes qui n'ont pas réussi à s'échapper du bateau étaient Judy et Jonathan Bloomer, président non exécutif de Morgan Stanley International, ainsi que l'avocat de Clifford Chance, Chris Morvillo, et sa femme, Neda Morvillo.
Quinze personnes, dont l'épouse de Lynch, ont réussi à se mettre en sécurité, tandis que le corps du chef cuisinier à bord, le ressortissant canado-antiguayen Recaldo Thomas, a été retrouvé près de l'épave quelques heures après la catastrophe.
Des sauveteurs spécialisés effectuent des recherches à l'intérieur de la coque du yacht coulé depuis trois jours, mais les opérations sont difficiles en raison de la profondeur et de l'étroitesse des endroits que les plongeurs fouillent, ont indiqué les pompiers.
Elle a comparé les efforts à ceux menés, à plus grande échelle, pour le Costa Concordia, le paquebot de croisière de luxe qui a chaviré au large de l'île italienne de Giglio en janvier 2012, tuant 32 personnes.
La catastrophe a déconcerté les experts de la marine navale qui ont déclaré qu'un tel navire, construit par le constructeur de yachts haut de gamme italien Perini et présumé doté d'équipements et de dispositifs de sécurité de premier ordre, aurait dû être capable de résister à de telles conditions météorologiques.
Les procureurs de la ville voisine de Termini Imerese ont ouvert une enquête et les autorités ont commencé à interroger les passagers et les témoins.
Le capitaine, James Cutfield, et l'équipage n'ont fait aucun commentaire officiel sur la catastrophe.
Giovanni Costantino, PDG du groupe italien Sea Group, dont fait partie Perini, a déclaré que le Bayesian était « l'un des bateaux les plus sûrs au monde » et pratiquement insubmersible.
Il a ajouté qu'il pensait que la catastrophe avait été provoquée par une chaîne d'erreurs humaines et que la tempête était attendue, dans des interviews avec les médias italiens.
“Le navire a coulé parce qu'il a pris l'eau, d'où le diront les enquêteurs”, a déclaré Costantino au journal télévisé TG1 mercredi soir.
Citant les données du système de suivi automatique du yacht et se basant sur les images disponibles, Costantino a déclaré qu'il a fallu 16 minutes à partir du moment où le vent a commencé à secouer le yacht et qu'il a commencé à prendre l'eau, pour qu'il coule.
Costantino a déclaré que le groupe coté à Milan avait subi « d'énormes dommages » à sa réputation, les actions ayant chuté de 2,5 % depuis la catastrophe.
