L'Argentine rejoint une initiative menée par les États-Unis visant à attirer davantage d'investissements dans l'exploitation minière de minéraux critiques, a déclaré un responsable du département d'État, dans le cadre d'un effort visant à créer des chaînes d'approvisionnement pour les métaux qui n'impliquent pas la Chine.
Le gouvernement du président Javier Milei annoncera son adhésion au Partenariat pour la sécurité des minéraux lors d'une visite en Argentine cette semaine du sous-secrétaire d'Etat américain José Fernandez. L'Argentine dispose de vastes ressources de cuivre et de lithium, mais n'en exploite qu'une infime partie.
L'initiative, qui regroupe déjà 14 pays et l'Union européenne, vise à réduire la dépendance à l'égard de la Chine pour les minéraux utilisés dans les batteries des véhicules électriques et les panneaux solaires, en associant les investisseurs étrangers aux projets miniers et en adhérant à des normes environnementales strictes.
« C'est une façon pour l'Argentine de faire des propositions à 14 pays et à l'UE d'un seul coup », a déclaré Fernandez dans une interview avant l'annonce. « Les pays producteurs veulent le type d'investissements que nous proposons, des investissements qui bénéficieront aux communautés, qui apporteront de la croissance et qui respecteront les lois nationales. »
Lancé en 2022, le partenariat minier mené par les États-Unis a jusqu'à présent donné lieu à des discussions de haut niveau, mais à peu d'investissements concrets. Et même si Milei est déterminé à s'aligner sur Washington, il sera difficile de sortir l'Argentine de l'orbite de Pékin, étant donné que la Chine est son premier partenaire commercial après le Brésil.
Avant l’annonce, le Département d’État avait invité les gens à s’inscrire à un événement qui se tiendrait à Buenos Aires le 23 août pour « en savoir plus sur les opportunités d’extraction de lithium et de cuivre en Argentine ». Décrivant le pays comme un leader mondial du développement de nouvelles ressources, il a ajouté qu’il existe « de nombreux projets de lithium et de cuivre disponibles pour l’investissement dans plusieurs provinces ».
L'accord sur les minéraux ne traite pas de l'incapacité de l'Argentine à bénéficier des incitations à la production de lithium prévues par la loi américaine de réduction de l'inflation de 2022, une loi visant en partie à accélérer l'adoption des véhicules électriques. L'Argentine est actuellement exclue de ces avantages car elle n'a pas conclu d'accord de libre-échange avec les États-Unis, et les responsables argentins cherchent à y accéder.
