En queue de peloton de son groupe de qualification après avoir concédé neuf buts en deux matchs, la Chine est plus loin que jamais d'atteindre la Coupe du monde, mais le sélectionneur Branko Ivankovic a déclaré qu'il ne démissionnerait pas.
Le Croate a vu son équipe perdre 2-1 à domicile contre l'Arabie Saoudite mardi, malgré un avantage numérique de plus de 70 minutes. Et avec Ali Lajami marquant contre son camp pour donner l'avantage aux hôtes, aucun joueur chinois n'a marqué en 180 minutes de football.
Malgré tout, Branko a déclaré qu'à huit matchs de la fin du groupe C, il nourrissait l'espoir de terminer parmi les quatre premiers et a souligné que son équipe était « un peu meilleure » que lors de sa victoire 7-0 contre le Japon.
Cependant, avec l'équipe la moins bien classée du groupe, l'Indonésie, avec deux points après deux matchs nuls consécutifs, il n'est pas surprenant que le hashtag « Ivankovic step down » ait commencé à faire fureur sur la plateforme de médias sociaux Weibo quelques minutes après le coup de sifflet final.
« La question ne devrait pas m'être adressée », a déclaré Ivankovic lorsqu'on lui a demandé s'il allait démissionner. « Nous avons subi une défaite substantielle lors du premier match, mais nous nous sommes améliorés lors du deuxième.
