Les services de sécurité russes ont abattu vendredi quatre détenus qui avaient pris des otages dans une colonie pénitentiaire, poignardé mortellement quatre membres de son personnel et publié en ligne des vidéos se décrivant comme des militants de l'Etat islamique, ont indiqué des responsables.
« Les tireurs d'élite des forces spéciales de la Garde nationale russe dans la région de Volgograd ont neutralisé par quatre tirs précis quatre prisonniers qui avaient pris en otage des employés de la prison. Les otages ont été libérés », a déclaré la Garde nationale, citée par l'agence de presse officielle RIA.
Les services pénitentiaires fédéraux ont indiqué que les quatre assaillants avaient été « liquidés ». Quatre membres du personnel sont morts de blessures par arme blanche et d'autres ont été soignés à l'hôpital. Au total, huit employés de la prison et quatre détenus ont été retenus en otage, a-t-il précisé.
Dans l'une des vidéos publiées par les assaillants, on voit les victimes gisant dans des mares de sang, l'une d'elles ayant la gorge tranchée. L'un des prisonniers crie qu'ils sont des « moudjahidines » de l'État islamique.
D'autres vidéos montrent les assaillants déambulant dans la cour d'une prison où l'un de leurs otages était affalé en position assise, le visage couvert de sang.
L'opération de libération des captifs a eu lieu après que le président Vladimir Poutine, s'exprimant lors d'une réunion hebdomadaire de son Conseil de sécurité, a déclaré qu'il souhaitait entendre le ministre de l'Intérieur, le chef de la sécurité du FSB et le chef de la Garde nationale au sujet de l'incident.
La Russie, dont les agences de défense et de sécurité sont fortement concentrées sur sa guerre en Ukraine, a connu récemment une recrudescence des attaques des militants islamistes.
En juin, un soulèvement sanglant lié à l'État islamique a eu lieu dans la région méridionale de Rostov, où les forces spéciales ont abattu six détenus qui avaient pris des otages.
Plus tard dans le mois, au moins 20 personnes ont été tuées dans des fusillades contre une église, une synagogue et un poste de contrôle de police au Daghestan, une région à majorité musulmane du sud de la Russie.
En mars, l'État islamique a revendiqué la responsabilité d'une attaque au cours de laquelle des hommes armés ont fait irruption dans la salle de concert Crocus City, près de Moscou, ont arrosé le public de tirs d'armes automatiques et ont incendié le bâtiment, tuant plus de 140 personnes.
Le dernier incident a soulevé d’importantes questions de sécurité, seulement deux mois après la révolte des prisons de juin.
On ne sait pas comment ces hommes ont réussi à se procurer des couteaux pour attaquer le personnel pénitentiaire et des téléphones portables pour se filmer et publier plusieurs vidéos en ligne.
Dans les images, l'un d'entre eux semblait porter un gilet explosif improvisé et les autres portaient des couteaux et des marteaux.
Leurs revendications n’étaient pas claires, même si, dans des monologues décousus, ils affirmaient que la Russie « opprime les musulmans partout dans le monde » et qu’ils avaient agi « sans pitié » en réponse aux mauvais traitements présumés infligés aux prisonniers musulmans.
Les médias russes ont déclaré que les quatre individus étaient des citoyens du Tadjikistan et d'Ouzbékistan, et que trois d'entre eux étaient en prison pour des délits liés à la drogue et le troisième pour avoir tué quelqu'un lors d'une bagarre.
