Des conteneurs de stockage ont été empilés tout autour du périmètre pour créer des murs supplémentaires et bloquer les lignes de vue. Des tireurs d'élite ont été positionnés sur les toits du lieu, où de vieux avions étaient posés derrière le podium et un grand drapeau américain était suspendu à des grues.
Cet événement, présenté comme étant axé sur les questions de sécurité nationale, fait partie de la série de contre-programmes de Trump qui se déroulent depuis une semaine à Chicago, à l'occasion de la Convention nationale démocrate. Ses alliés l'ont exhorté à se concentrer sur la politique plutôt que sur les attaques personnelles, alors qu'il a du mal à s'adapter à sa course contre Harris après que le président américain Joe Biden a abandonné la course.
Mardi soir, la convention a fait preuve d'une double dose de puissance de feu d'Obama, alors que l'ancien président américain et l'ancienne première dame ont attaqué Trump, l'appelant à plusieurs reprises par son nom.
« Sa vision limitée et étroite du monde lui faisait se sentir menacé par l’existence de deux personnes travailleuses, hautement éduquées et prospères qui se trouvent être noires », a déclaré Michelle Obama à propos de Trump dans un discours enflammé.
Elle a également fait référence à un commentaire qu'il avait fait lors d'un débat en juin, demandant : « Qui va lui dire que l'emploi qu'il recherche actuellement pourrait bien être l'un de ces « emplois noirs » ? »
Barack Obama s'est moqué de l'obsession de Trump pour la taille de ses foules et a qualifié Trump de « milliardaire de 78 ans qui n'a pas arrêté de se plaindre de ses problèmes depuis qu'il a descendu son escalator doré il y a neuf ans ».
« C'est un flux constant de plaintes et de griefs qui s'est aggravé maintenant qu'il a peur de perdre contre Kamala », a déclaré l'ancien président.
Trump a brièvement répondu aux critiques, demandant à la foule s'ils avaient vu le discours de celui qu'il continue d'appeler « Barack Hussein Obama ».
« Il s'en est pris à votre président. Et Michelle aussi. Vous savez, ils disent toujours : « Monsieur, s'il vous plaît, respectez la politique. Ne soyez pas personnel. » Et pourtant, ces gens-là deviennent personnels toute la nuit », a-t-il dit, en demandant : « Dois-je toujours m'en tenir à la politique ? »
Trump a été rejoint mercredi par son colistier, le sénateur JD Vance de l'Ohio, qui a présenté Harris comme une candidate choisie par les courtiers en pouvoir plutôt que par les électeurs et a fustigé son choix pour la vice-présidence, le gouverneur du Minnesota Tim Walz, avant que Trump ne monte sur scène.
Cela incluait de continuer à marteler Walz pour avoir parfois mal décrit son dossier de service en tant que membre de la Garde nationale, ainsi que la retraite de Walz du service avant le déploiement de son unité en Irak.
« Sur quoi Tim Walz, le vaillant soldat, ne mentirait-il pas ? », a demandé à la foule Vance, qui a servi quatre ans dans les Marines.
Trump a passé la semaine à visiter les États clés, ce qui constitue sa semaine de campagne la plus chargée depuis les primaires républicaines.
Ce déplacement est le deuxième de Donald Trump dans cet État au cours de la semaine écoulée, ce qui reflète l'importance de la Caroline du Nord dans le cadre des élections de cette année. Mercredi dernier, il s'est rendu à Asheville, en Caroline du Nord, pour prononcer un discours sur l'économie.
Trump a remporté la Caroline du Nord avec une marge confortable en 2016. L'État a offert à l'ancien président sa victoire la plus serrée à l'échelle de l'État il y a quatre ans et est à nouveau considéré comme un champ de bataille clé en 2024.
Avant l'arrivée de Trump, son avion a survolé le lieu du rassemblement. La foule a éclaté en acclamations.
Edna Ryan, une hôtesse de l'air et pilote privée à la retraite de 68 ans, a déclaré qu'elle était optimiste quant aux chances du républicain, mais a ajouté : « Nous devons être forts, car sinon nous le regretterons beaucoup. »
Lisa Watts, une propriétaire d'entreprise à la retraite de Hickory, en Caroline du Nord, qui participait à son cinquième rassemblement de Trump, a déclaré qu'elle se sentait « très positive » à propos de la course contre Harris.
« Je ne pense pas que son bilan prouve qu’elle est prête à diriger ce pays », a déclaré Watts.
Watts a déclaré qu'elle ne pensait pas que les chances de victoire de Trump soient très différentes aujourd'hui de celles qu'elles avaient lorsque Biden était le candidat démocrate.
« Je pense que les démocrates vont essayer de faire tout ce qu’ils peuvent pour la maintenir sur ce piédestal », a-t-elle déclaré, prédisant que le battage médiatique autour de Harris s’estompera.
