Les électeurs de l’époque se détournant à la fois du vieillissement de Biden et des difficultés juridiques de Trump, l’intérêt pour Kennedy a explosé. Il a changé ses plans et a décidé de se présenter en tant qu’indépendant. Un sondage Reuters/Ipsos de novembre 2023 a montré que Kennedy recueillait le soutien de 20 % des Américains dans une course à trois avec Biden et Trump.
Il a diffusé une publicité très médiatisée lors du Super Bowl de février 2024 qui invoquait son père, le sénateur américain Robert F. Kennedy, et son oncle, le président américain John F. Kennedy, et a suscité l'indignation d'une grande partie de sa famille très en vue, qui a condamné sa campagne.
Pendant un certain temps, les campagnes de Biden et de Trump ont toutes deux montré des signes d’inquiétude quant au fait que Kennedy puisse obtenir suffisamment de soutien pour changer le résultat des élections.
Il a dû lutter dur pour gagner des places sur le bulletin de vote en tant qu'indépendant, mais il a obtenu des postes clés, notamment en Géorgie, au Michigan, au Minnesota et en Caroline du Nord – la moitié des États clés compétitifs qui devraient déterminer l'issue de l'élection.
Mais comme la course a rapidement changé au cours des deux derniers mois – Trump ayant survécu à une tentative d’assassinat et Biden, 81 ans, cédant à la pression de son propre parti et passant le flambeau de la campagne à Harris – l’intérêt des électeurs pour Kennedy, 70 ans, a diminué.
Un sondage Ipsos réalisé au début du mois a montré que son soutien national était tombé à 4 %, un chiffre minuscule, mais qui pourrait encore être significatif dans une course serrée comme l'affrontement actuel entre Trump et Harris.
Sa campagne avait signalé au cours des derniers jours qu'un changement était en cours, alors que Kennedy prononçait son discours à Phoenix.
Sa colistière Nicole Shanahan a déclaré dans une interview plus tôt que si le duo restait dans la course en tant qu'indépendants, ils pourraient finalement augmenter les chances de Harris.
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En échange de son soutien à Trump, Kennedy espérait obtenir un poste dans une éventuelle administration Trump, a déclaré mercredi un super PAC soutenant Kennedy. Il voulait également que Trump permette à son mouvement politique de perdurer d'une manière ou d'une autre, ce qui pourrait inclure le maintien de sa présence sur les listes électorales dans certains États.
Kennedy s'est présenté comme un outsider politique. Il a déclaré dans une interview en mars que s'il était élu président, il ne limiterait pas l'avortement, abrogerait de nombreuses dispositions de la loi de réduction de l'inflation signée par Biden et chercherait à fermer la frontière sud aux immigrants entrant illégalement aux États-Unis. Il a également apporté un soutien indéfectible à Israël.
Timothy Mellon, un héritier bancaire de 82 ans, est un grand donateur de Trump. Il a donné des millions de dollars au cours de ce cycle électoral pour soutenir Kennedy et a donné 75 millions de dollars pour soutenir Trump, selon les documents de la Commission électorale fédérale jusqu'au 31 juillet.
Shanahan a fait don de plus de 15 millions de dollars à la campagne Kennedy, selon les documents déposés auprès de la FEC.
Dans une vidéo d'un appel téléphonique publiée en ligne le mois dernier, Trump a suggéré à Kennedy que le candidat indépendant pourrait faire quelque chose pour soutenir la campagne de Trump. Peu de temps après, les deux candidats se sont parlé à un jour d'intervalle lors d'une conférence sur le bitcoin à Nashville, essayant de courtiser les votes.
Kennedy a déclaré ce mois-ci dans une vidéo publiée en ligne qu'il avait abandonné un ours mort dans Central Park à New York il y a dix ans et qu'il avait mis en scène la scène pour faire croire qu'un vélo l'avait heurté.
Il a déclaré avoir « tellement de squelettes dans son placard » après qu’une ancienne baby-sitter de la famille l’a accusé d’agression sexuelle. Il a nié qu’une photo de lui posant avec la carcasse grillée d’un gros animal appartenait à un chien.
Et puis il y a eu le ver cérébral. Kennedy avait un parasite dans son cerveau il y a plus de dix ans, mais il s'est depuis complètement rétabli, un fait révélé par le New York Times et confirmé par l'équipe de campagne.
Ces histoires ont suscité les moqueries des animateurs de talk-shows de fin de soirée.
Le Parti démocrate s'est montré particulièrement impitoyable dans son opposition à la candidature de Kennedy, notamment en lançant des recours juridiques contre son accès au scrutin, alors que l'inquiétude grandissait que Kennedy puisse nuire aux chances du parti en novembre.
