Essayons de remettre les pendules à l'heure pour Walz.
Il est vrai que le jeune Walz était professeur de culture et d’histoire américaines ainsi que d’anglais dans un lycée du sud de la Chine, dans le cadre d’un programme fondé par des étudiants de Harvard au cours de la période historique de 1989-1990, et faisait partie de la première cohorte d’enseignants américains en Chine.
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En tant qu'entraîneur de football au lycée Mankato West dans le Minnesota, Walz a fait passer son équipe d'un groupe de perdants à championne d'État en 1999. En Chine, les jeunes étudiants de Walz au lycée n°1 de Foshan l'ont surnommé « Champs de Chine » pour sa gentillesse.
Bien qu'il soit proche du peuple chinois, Walz n'est pas un partisan du Parti communiste chinois et a critiqué le gouvernement. De 2007 à 2018, il a siégé à la Commission exécutive du Congrès sur la Chine, qui surveille l'évolution de la législation et des droits de l'homme en Chine. Son président l'a décrit comme un membre « fidèle ». Il critiquait fréquemment le bilan de la Chine en matière de droits de l'homme – sa photo avec le Dalaï Lama est bien connue.
Si Harris-Walz parvient à remporter l’élection du 5 novembre – largement considérée comme un match nul – ce sera une victoire nette pour les relations sino-américaines, car Walz a une véritable affection pour la Chine et son peuple. Michael Hayden, ancien directeur de la CIA et de la NSA, a déclaré à propos de la connaissance de Walz sur la Chine : « Il en sait donc beaucoup sur le sujet. C’est formidable. » Si Harris gagne, Walz sera dans une position privilégiée pour influencer la politique d’une administration dont le chef manque d’expérience en politique étrangère, en particulier avec la Chine.
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La connaissance est un pouvoir, tout comme l’expérience personnelle. Walz semble être le parfait praticien de la realpolitik, capable de construire des ponts et d’être franc dans les négociations privées tout en affichant publiquement un pragmatisme – car il « comprend » la Chine pour y avoir vécu et connaître la culture, la langue et le peuple chinois.
Il y a plus de sept décennies, le premier Premier ministre chinois, Zhou Enlai, avait eu la clairvoyance de proposer un modèle de diplomatie qu'il appelait « diplomatie populaire ». Aujourd'hui, ce concept est plus communément connu sous le nom de connectivité interpersonnelle, un élément clé du soft power d'une nation, son influence sur la définition des préférences des autres à l'aide d'un ensemble d'outils incluant la culture, la politique étrangère et le tourisme – par opposition au hard power, qui implique le recours à la force et à la coercition.
Même s’il est peut-être exagéré de penser que les relations entre les États-Unis et la Chine connaîtront une réinitialisation instantanée, même sous l’administration Harris-Walz, nous pouvons au moins espérer un modus vivendi initial où les deux pays pourront trouver une coexistence capable de répondre à nos défis existentiels communs.
Ce n’est qu’en construisant une communauté mondiale partageant un avenir commun et en travaillant ensemble, que ce soit au niveau bilatéral ou au sein de groupes internationaux, régionaux et multilatéraux, que nous pourrons éviter une certaine extinction.
Contrairement à l’équipe républicaine Trump-Vance, que je considère comme de faux prophètes de malheur, je crois qu’une administration Harris-Walz a le potentiel de ralentir la spirale descendante des relations entre les États-Unis et la Chine et de s’engager là où nous pouvons et devons, à partir de midi le 20 janvier 2025.
Le Dr Harvey Dzodin est membre senior du Centre pour la Chine et la mondialisation, ancien membre politique de l'administration Carter et vice-président d'ABC-TV.
