« Le tribunal a conclu, par des preuves claires et convaincantes, que les requérants avaient démontré que sa résidence de New York était une imposture utilisée à des fins politiques », a déclaré l'avocat Adam Sparks après une audience lundi à Atlanta. « Il n'y vit pas. Il a prétendu le faire sur chaque page de sa requête ici en Géorgie. C'est inapproprié. Cela invalide la requête, point final. »
Mais un avocat de Kennedy a présenté à Michael Malihi, un juge administratif, l'historique de vote de Kennedy comme preuve de sa résidence à New York.
« M. Kennedy a résidé toute sa vie dans l’État de New York », a déclaré l’avocat Larry Otter.
Sparks a également contesté le statut d'indépendant de Kennedy. Il a fait valoir que, comme Kennedy se présente comme candidat de plusieurs partis dans d'autres États – y compris le parti de Kennedy, « We the People Party » –, il ne peut pas être considéré comme indépendant selon la loi géorgienne.
« Ils contournent les exigences de qualification en Géorgie en jouant avec le système », a déclaré Sparks.
Otter a déclaré que les autres partis ne sont pas présents en Géorgie.
Les démocrates contestent également les places de vote du candidat indépendant Cornel West, du Parti vert, qui a désigné Jill Stein, et de Claudia De la Cruz, du Parti pour le socialisme et la libération.
Les comtés de Géorgie ont déterminé que Kennedy, West et De la Cruz avaient chacun recueilli au moins 7 500 signatures pour être éligibles. Stein espère utiliser une nouvelle loi géorgienne qui accorde une place aux candidats d'un parti éligible dans au moins 20 autres États.
Malihi a entendu lundi deux contestations contre Kennedy, ainsi qu'une contestation contre De la Cruz. Il entendra jeudi les contestations contre West et le Parti vert. Malihi fera part de ses conclusions au secrétaire d'État de Géorgie, Brad Raffensperger, qui rendra une décision finale. Une décision doit être prise avant que la Géorgie n'envoie par courrier les bulletins de vote militaires et étrangers à partir du 17 septembre.
Les avocats des démocrates soutiennent que les 16 grands électeurs de De la Cruz et de Kennedy devaient chacun déposer des demandes de nomination séparées. Les avocats des candidats ont contesté cette interprétation lundi, affirmant qu'il était erroné de croire que chaque campagne avait besoin de 120 000 signatures.
Un avocat des Démocrates a déclaré que les pétitions comportaient des erreurs de formatage illégales et a fait valoir que le fait que le bureau de Raffensperger les ait acceptées ne signifie pas qu'elles sont juridiquement valables. L'avocat de De la Cruz a déclaré que le juge devrait s'en remettre à l'interprétation de l'agence
Estevan Hernandez, un bénévole de De la Cruz en Géorgie, a critiqué les démocrates pour avoir défié d'autres candidats avec des arguments techniques, affirmant qu'il s'agissait d'une « manœuvre antidémocratique ».
« Un riche avocat bénéficiant du soutien de la machine du Parti démocrate tente de passer outre l'intention claire de ces plus de 15 000 personnes d'avoir Claudia De la Cruz sur le bulletin de vote », a déclaré Hernandez après l'audience.
La Géorgie est l'un des six États où les démocrates et leurs alliés ont contesté les pétitions de Kennedy. La campagne de Kennedy affirme avoir suffisamment de signatures pour permettre l'accès aux urnes dans les 50 États.
Dans le procès supplémentaire intenté à New York, les plaignants soutiennent que la quasi-totalité des plus de 145 000 signatures d'électeurs recueillies par la campagne de Kennedy pour se qualifier pour le scrutin sont invalides.
Ils affirment que certaines signatures ne mentionnent pas correctement l'adresse, sont illisibles ou sont signées par des électeurs non inscrits, entre autres problèmes. Ils affirment également que les représentants de la campagne de Kennedy ont sciemment caché le nom du candidat lors de la sollicitation de signatures auprès des électeurs.
Kennedy devrait témoigner au procès de New York mercredi et peut-être jeudi. Sa colistière à la vice-présidence, Nicole Shanahan, devrait témoigner à distance.
En Pennsylvanie, les contestataires affirment que la fausse adresse de Kennedy pour les documents de candidature contrevient à la loi de l'État. Un avocat de Kennedy a déclaré que la contestation contenait des allégations spécieuses. Un tribunal tiendra une audience mardi.
Robert Wittenstein, un habitant de la banlieue d'Atlanta qui a porté plainte contre Kennedy, a refusé de dire qui payait. Les deux autres recours entendus lundi ont été coordonnés par le Parti démocrate de l'État.
Clear Choice Action, un comité d’action politique proche des démocrates, a soutenu les poursuites judiciaires à New York et dans certains autres États.
« La vérité, c'est que je pense que les gens devraient jouer selon les règles, et c'est important », a déclaré Wittenstein après l'audience.
