Basha al-Assad a fait lundi sa première déclaration publique depuis que le dictateur syrien a été renversé par les forces rebelles.
L’ancien président syrien a déclaré qu’il n’avait jamais pensé à « démissionner ou à chercher refuge » et qu’il vit désormais à Moscou.
Assad publie sa déclaration pour lutter contre « la désinformation et les récits très éloignés de la vérité » après sa fuite de la Syrie pour la Russie.
Bloomberg a cité des sources le 11 décembre selon lesquelles Assad avait été persuadé par des responsables de Moscou de fuir vers la Russie lorsqu'on s'est rendu compte que le régime allait tomber suite à l'avancée rapide des rebelles qui ont fini par prendre la capitale Damas.
Assad a déclaré : « Premièrement, mon départ de Syrie n’était ni planifié ni survenu pendant les dernières heures des combats, comme certains l’ont prétendu.
« Au contraire, je suis resté à Damas, exerçant mes fonctions jusqu'aux petites heures du dimanche 8 décembre 2024. »
Il a expliqué qu’une fois les forces rebelles rapprochées de Damas, il s’est ensuite rendu à la base militaire de Lattaquié « en coordination avec nos alliés russes pour superviser les opérations de combat ».
Moscou a ordonné une « évacuation immédiate vers la Russie dans la soirée du dimanche 8 décembre ».
“Cela s'est produit un jour après la chute de Damas, suite à l'effondrement des dernières positions militaires et à la paralysie de toutes les institutions étatiques restantes”, a-t-il ajouté.
Assad a ensuite affirmé qu’« à aucun moment au cours de ces événements je n’ai envisagé de démissionner ou de chercher refuge, et qu’une telle proposition n’a été faite par aucun individu ou parti.
La seule solution était de continuer à lutter contre l’attaque terroriste », bien qu’il n’ait jamais expliqué comment.
Le dictateur syrien a alors affirmé qu’il ne pouvait « abandonner son propre peuple ni trahir l’armée et la nation à laquelle il appartient.
« Je n’ai jamais cherché de poste à des fins personnelles, mais je me suis toujours considéré comme le gardien d’un projet national, soutenu par la foi du peuple syrien, qui croyait en sa vision. »
Assad a ensuite affirmé qu’il n’avait agi qu’en tant que défenseur du peuple syrien. Il a déclaré : « J’ai une conviction inébranlable dans sa volonté et sa capacité à protéger l’État, à défendre ses institutions et à faire respecter ses choix jusqu’au tout dernier moment.
Lorsque l’État tombe entre les mains du terrorisme et que la capacité d’apporter une contribution significative est perdue, toute position devient inutile, rendant son occupation dénuée de sens. Cela ne diminue en rien mon profond sentiment d’appartenance à la Syrie et à son peuple – un lien qui reste inébranlable, quelle que soit la situation ou les circonstances. »
Le 15 décembre, le Financial Times a rapporté qu’Assad avait transporté par avion environ 250 millions de dollars en espèces vers Moscou entre 2018 et 2019.
Les archives consultées par le FT indiquent que la banque centrale syrienne a envoyé près de deux tonnes de billets de 100 dollars et de 500 euros à la Russie, après quoi l'argent a été déposé dans des banques russes, qui sont sanctionnées.
