Dans une gare du centre de Moscou, de petits groupes de familles, comprenant des enfants et des personnes âgées, sont descendus d'un train en provenance de la ville de Koursk, certains transportant des biens dans des sacs de courses.
L'armée ukrainienne progresse depuis mardi dans la région de Koursk, dans ce qui semble être sa plus sérieuse offensive sur le sol russe depuis le début du conflit en 2022.
« C'est terrible. Ils bombardent », a déclaré un homme âgé à la station lorsqu'on l'a interrogé sur la région frontalière, refusant de donner son nom.
Beaucoup de ceux qui arrivaient à la gare Kievsky de Moscou attendaient que leurs proches viennent les chercher.
Une femme âgée qui avait voyagé en train avec son fils adolescent était assise sur un banc sur le quai, caressant en larmes son chat Murka.
Les autorités ont organisé des trains supplémentaires au départ de la région de Koursk pour faire face au flux de personnes évacuées, qui se compteraient par milliers.
Le Kremlin n'a pas donné de détails sur l'ampleur de l'avancée ukrainienne dans la région, ni sur la situation sur le terrain. Mais des images de la ville de Soudja, au centre de l'offensive ukrainienne, semblent montrer des bâtiments détruits, des débris éparpillés dans la rue et de larges cratères creusés dans le sol par l'artillerie.
Un homme a déclaré qu'il était venu à Moscou depuis Kourtchatov, une ville d'environ 40 000 habitants dans la région de Koursk, à environ 50 km du lieu des combats.
« La situation là-bas est normale, mais les défenses aériennes travaillent dur », a-t-il déclaré.
L'offensive surprise de l'Ukraine dans la région semble avoir pris la Russie au dépourvu, certains analystes suggérant que Kiev espère détourner les ressources de Moscou et alléger la pression sur le front.
Larisa, 59 ans, gérante d'un wagon-restaurant d'un des trains, a déclaré que les personnes fuyant les combats avaient besoin d'un soutien financier.
« Sans argent, comment pouvez-vous aider les gens ? », a-t-elle demandé.
« Il faut que cela cesse d’une manière ou d’une autre », a-t-elle déclaré à propos des combats.
Plusieurs médias russes ont partagé une vidéo montrant des habitants du district de Soudja appelant à l'aide le président Vladimir Poutine, avertissant que beaucoup d'entre eux étaient incapables d'évacuer.
À l'extérieur de la gare, Lioudmila, 68 ans, originaire de la ville d'Oryol, dans le sud-ouest du pays, a déclaré qu'elle craignait que l'Ukraine n'attaque d'autres régions.
« C'est pourquoi Vladimir Vladimirovitch (Poutine) devrait probablement prendre des mesures militaires plus décisives. Car j'ai peur que nous ne soyons les prochains à le faire », a-t-elle déclaré.
