Cette semaine, le ministère de la Justice a dévoilé les charges criminelles contre un Pakistanais ayant des liens avec l'Iran et accusé d'avoir fomenté des complots d'assassinat visant plusieurs responsables, dont potentiellement Trump.
Le rapport de Microsoft a identifié quatre exemples d’activités iraniennes récentes que la société s’attend à voir augmenter à l’approche des élections de novembre.
En juin, un groupe lié aux Gardiens de la révolution iraniens a ciblé un haut responsable de la campagne présidentielle américaine avec un courriel de phishing, une forme de cyberattaque souvent utilisée pour recueillir des informations sensibles, selon le rapport, qui n'a pas identifié la campagne ciblée. Le groupe a dissimulé l'origine du courriel en l'envoyant depuis le compte de messagerie piraté d'un ancien conseiller principal, a déclaré Microsoft.
Quelques jours plus tard, le groupe iranien a tenté de se connecter au compte d'un ancien candidat à la présidentielle, mais sans succès, selon le rapport de Microsoft. L'entreprise a prévenu les personnes ciblées.
Dans un autre exemple, un groupe iranien a créé des sites Web se faisant passer pour des sites d'information basés aux États-Unis et ciblant les électeurs situés aux extrémités opposées du spectre politique, indique le rapport.
Un troisième exemple cité par Microsoft révèle que des groupes iraniens se font passer pour des activistes américains, jetant ainsi potentiellement les bases d’opérations d’influence à l’approche des élections.
Enfin, un autre groupe iranien a compromis en mai le compte d'un fonctionnaire d'un État clé, selon le rapport. On ignore si cette cyberattaque est liée à des tentatives d'ingérence électorale.
La mission iranienne auprès des Nations Unies a envoyé à l’Associated Press un communiqué par courriel : « L’Iran a été victime de nombreuses cyber-opérations offensives visant ses infrastructures, ses centres de services publics et ses industries. Les capacités informatiques de l’Iran sont défensives et proportionnées aux menaces auxquelles il est confronté. L’Iran n’a ni l’intention ni le projet de lancer des cyberattaques. L’élection présidentielle américaine est une affaire interne dans laquelle l’Iran n’interfère pas. »
Selon le rapport de Microsoft, alors que l’Iran intensifie son influence cybernétique, les acteurs liés à la Russie ont également orienté leurs campagnes d’influence pour se concentrer sur les élections américaines, tandis que les acteurs liés au Parti communiste chinois ont profité des manifestations universitaires pro-palestiniennes et d’autres événements actuels aux États-Unis pour tenter d’accroître les tensions politiques américaines.
Microsoft a déclaré qu'elle continuait de surveiller la manière dont les ennemis étrangers utilisent la technologie d'intelligence artificielle générative. Ces outils de plus en plus bon marché et faciles d'accès peuvent générer des images, des photos et des vidéos réalistes en quelques secondes, ce qui suscite l'inquiétude de certains experts quant à leur utilisation comme arme pour tromper les électeurs lors de ce cycle électoral.
Bien que de nombreux pays aient expérimenté l’IA dans leurs opérations d’influence, ces efforts n’ont pas eu beaucoup d’impact jusqu’à présent, selon le rapport. En conséquence, certains acteurs sont « revenus à des techniques qui se sont avérées efficaces par le passé – de simples manipulations numériques, une mauvaise caractérisation du contenu et l’utilisation d’étiquettes ou de logos de confiance sur de fausses informations ».
Le rapport de Microsoft s'inscrit dans le prolongement des récents avertissements des services de renseignement américains, qui affirment que les adversaires de l'Amérique semblent déterminés à diffuser sur Internet des déclarations fausses et incendiaires avant le vote de novembre.
De hauts responsables du renseignement ont déclaré le mois dernier que la Russie continue de représenter la plus grande menace en matière de désinformation électorale, tandis que certains éléments indiquent que l’Iran intensifie ses efforts et que la Chine procède avec prudence en ce qui concerne 2024.
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L'Iran promet de se venger si les États-Unis ne parviennent pas à traduire en justice l'ancien président Trump pour le meurtre de Soleimani
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Les efforts de l'Iran semblent avoir pour but de déstabiliser les candidats considérés comme les plus susceptibles d'accroître les tensions avec Téhéran, ont déclaré les responsables. Une description qui convient parfaitement à Trump, dont l'administration a mis fin à l'accord sur le nucléaire avec l'Iran, réimposé des sanctions et ordonné l'assassinat du général iranien.
Ces efforts d’influence coïncident également avec une période de fortes tensions entre l’Iran et Israël, dont l’armée est fortement soutenue par les États-Unis.
Les ennemis de l'Amérique, dont l'Iran, cherchent depuis longtemps à influencer les élections américaines. En 2020, des groupes liés à l'Iran ont envoyé des courriels aux électeurs démocrates dans le but apparent de les intimider et de les inciter à voter pour Trump, ont déclaré des responsables des services de renseignement.
