« La Russie a amené la guerre sur notre territoire et devrait ressentir ce qu'elle a fait », a déclaré Zelensky dans son discours du soir, sans faire directement référence à l'offensive.
« Les Ukrainiens savent comment atteindre leurs objectifs. Et nous n’avons pas choisi d’atteindre nos objectifs par la guerre », a-t-il ajouté.
Le ministère russe de la Défense a déclaré jeudi que ses troupes « continuaient à détruire » les unités armées ukrainiennes et utilisaient des frappes aériennes, des tirs de roquettes et d'artillerie pour tenter de les repousser.
Elle a déclaré avoir déployé des réserves et avoir « contrecarré les tentatives de percée » plus profondément dans la région de Koursk.
L'Institut indépendant pour l'étude de la guerre (ISW), basé aux États-Unis, a déclaré que l'Ukraine avait réalisé des gains territoriaux significatifs au cours des deux premiers jours de l'incursion.
« Les forces ukrainiennes ont réalisé des avancées confirmées jusqu'à 10 km (six miles) dans l'oblast de Koursk en Russie dans le cadre d'opérations offensives mécanisées continues sur le territoire russe », a-t-il déclaré dans sa dernière mise à jour.
« L'étendue et la localisation actuelles confirmées des avancées ukrainiennes dans l'oblast de Koursk indiquent que les forces ukrainiennes ont pénétré au moins deux lignes défensives russes et un bastion », a-t-il ajouté.
Kiev n'a pas officiellement revendiqué la responsabilité de l'opération, mais un conseiller de Zelensky a déclaré que Moscou était responsable de l'incursion.
« La cause profonde de toute escalade, de tout bombardement, de toute action militaire, de toute évacuation forcée et de toute destruction de formes de vie normales – y compris sur les territoires de la Fédération de Russie comme les régions de Koursk et de Belgorod – est uniquement l'agression sans équivoque de la Russie », a déclaré jeudi sur les réseaux sociaux l'assistant présidentiel Mykhailo Podolyak.
Sans mentionner les attaques de Koursk, Zelensky a déclaré mercredi : « Plus nous exercerons de pression sur la Russie (…) plus nous nous rapprocherons de la paix. Une paix juste par la force juste. »
Le président russe Vladimir Poutine a qualifié cette incursion de « provocation à grande échelle » de la part de Kiev et le plus haut général russe s'est engagé mercredi à écraser cette incursion.
Les responsables russes n'ont pas donné beaucoup de détails sur la situation sur le terrain. L'attaque surprise a pris l'armée russe au dépourvu, déclenchant des critiques à l'encontre de ses hauts gradés par des blogueurs militaires influents du pays.
L'avancée ukrainienne s'est concentrée sur le centre logistique de Soudja, une ville d'environ 5 000 habitants située à 8 km de la frontière ukrainienne.
Des blogueurs militaires russes, qui ont des liens avec l'armée, ont également rapporté jeudi que Kiev avait fait des avancées significatives.
« La situation est compliquée et continue de s’aggraver », a déclaré le blogueur Yuri Podolyaka dans un message sur Telegram. « Soudja est complètement perdue », a-t-il déclaré.
La chaîne Telegram Dva Mayora a déclaré que l'Ukraine « s'enracinait, ce qui indique que les combats risquent de durer longtemps ».
Plusieurs sources ont fait état d'une avancée des troupes ukrainiennes vers la ville de Korenevo, à plus de 25 km de la frontière ukrainienne. L'Agence France-Presse n'a pas pu vérifier ces informations.
Le géant énergétique russe Gazprom a annoncé jeudi qu'il continuerait à acheminer du gaz via la station de comptage de Soudja, dernier point de transit du gaz russe à destination de l'Europe via l'Ukraine.
Moscou a également déclaré que ses forces avaient détruit un véhicule de combat Bradley de fabrication américaine que l'Ukraine utilisait dans l'incursion.
Le ministère russe de la Défense avait initialement accusé un « groupe de sabotage » pro-ukrainien d'avoir mené le raid, mais il a depuis déclaré que l'armée ukrainienne menait le raid.
Les milices pro-Kiev, composées notamment de citoyens russes combattant contre Moscou, ont déjà mené plusieurs raids transfrontaliers. Mais la dernière incursion dans la région de Koursk semble être la tentative la plus réussie et la plus organisée de l'Ukraine pour pénétrer sur le territoire russe.
Les objectifs de Kiev restent flous, certains analystes suggérant qu'il s'agit d'une tentative d'étirer l'armée russe, l'obligeant à déplacer des unités loin de la région orientale de Donetsk où elle a progressé.
La Maison Blanche a déclaré mercredi qu'elle contactait l'Ukraine pour en savoir plus sur les « objectifs » de l'incursion.
Le gouverneur de la région de Koursk a déclaré mercredi soir l'état d'urgence dans la région, une mesure qui donne aux autorités le pouvoir de restreindre les déplacements afin de tenter de maîtriser la situation.
Plusieurs milliers de personnes ont été évacuées des deux côtés de la frontière.
