La police des frontières du Panama a annoncé mercredi avoir arrêté 15 personnes qui auraient dirigé un réseau de passeurs pour faire passer des migrants chinois à travers le Darién.
Ce dangereux passage, recouvert de jungle, relie la Colombie et le Panama et constitue une voie majeure pour les migrants qui souhaitent atteindre la frontière américaine.
Ces dernières années, les Chinois sont devenus le quatrième groupe ethnique le plus important à utiliser le poste frontière. La plupart d'entre eux sont des Vénézuéliens.
Plus de 500 000 migrants ont traversé la vallée du Darién au cours de l'année 2023, un record.
Jusqu'à présent cette année, plus de 212 000 migrants ont traversé la frontière, même si des rapports publiés en juillet suggéraient que le flux pourrait avoir diminué ces dernières semaines.
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Afflux de migrants chinois sur une route dangereuse d'Amérique centrale pour atteindre les États-Unis
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Le Service national des frontières du Panama a déclaré que 11 véhicules, deux douzaines de téléphones portables, un fusil et de l'argent liquide ont été saisis lors des raids contre le réseau de trafic de migrants.
Le président du Panama s'est engagé à réprimer les flux massifs de migrants, et la police des frontières a érigé environ 4,8 km de barbelés pour bloquer certains sentiers et canaliser les migrants vers un point d'accueil unique.
Le président du Panama, José Raúl Mulino, qui a pris ses fonctions le 1er juillet, a promis de stopper le flux croissant de migrants entrant dans son pays en provenance de Colombie et a conclu un accord pour que le gouvernement américain finance les vols de rapatriement.
