Au moins cinq militaires américains ont été blessés dans une attaque contre une base militaire en Irak lundi, ont déclaré des responsables américains à Reuters, alors que le Moyen-Orient se prépare à une éventuelle nouvelle vague d'attaques de l'Iran et de ses alliés après le meurtre la semaine dernière de hauts responsables des groupes militants Hamas et Hezbollah.
Deux roquettes Katioucha ont été tirées contre la base d'Aïn al-Assad, dans l'ouest de l'Irak, ont indiqué deux sources de sécurité irakiennes. Une source de sécurité irakienne a déclaré que les roquettes sont tombées à l'intérieur de la base. On ignore si cette attaque est liée aux menaces de représailles de l'Iran après l'assassinat du chef du Hamas.
Les responsables américains, qui ont parlé à Reuters sous couvert d'anonymat, ont déclaré que l'un des Américains blessés était grièvement blessé. Le bilan des victimes est basé sur des informations préliminaires qui pourraient encore changer, ont-ils ajouté.
« Le personnel de la base procède à une évaluation des dégâts après l'attaque », a ajouté l'un des responsables.
Ismaïl Haniyeh, le chef politique du groupe islamiste palestinien Hamas, a été assassiné la semaine dernière à Téhéran, la capitale iranienne. L'Iran a accusé Israël d'être responsable de cet assassinat, mais Israël n'a pas revendiqué la responsabilité de cet attentat.
Associés à l'assassinat du haut commandant militaire du groupe libanais Hezbollah, Fuad Shukr, par Israël lors d'une frappe sur Beyrouth la semaine dernière, ces meurtres ont alimenté les inquiétudes selon lesquelles le conflit à Gaza se transformait en une guerre plus vaste au Moyen-Orient.
L'Iran a déclaré que les États-Unis étaient responsables de l'assassinat de Haniyeh en raison de leur soutien à Israël.
Lors d'un appel lundi, le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin et le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant ont convenu que l'attaque marquait « une escalade dangereuse », selon un rapport du Pentagone.
La semaine dernière, les États-Unis ont mené une frappe en Irak contre des individus que les responsables américains ont décrits comme des militants se préparant à lancer des drones et représentant une menace pour les forces américaines et celles de la coalition.
Les États-Unis attendent avec impatience de voir si l’Iran tiendrait sa promesse de répondre à l’assassinat de Haniyeh il y a deux jours à Téhéran, l’un des nombreux assassinats de hauts responsables du groupe militant palestinien alors que la guerre entre Israël et le Hamas à Gaza fait rage.
Le Pentagone a annoncé qu'il déploierait des avions de combat et des navires de guerre supplémentaires au Moyen-Orient, alors que Washington cherche à renforcer ses défenses suite aux menaces de l'Iran et de ses alliés le Hamas et le Hezbollah.
L'Irak, allié rare des Etats-Unis et de l'Iran, compte 2 500 soldats américains et des milices soutenues par l'Iran liées à ses forces de sécurité. Le pays est le théâtre d'attaques de représailles de plus en plus nombreuses depuis le début de la guerre entre Israël et Gaza en octobre.
L'Irak souhaite que les troupes de la coalition militaire dirigée par les États-Unis commencent à se retirer en septembre et que les travaux de la coalition soient officiellement terminés d'ici septembre 2025, ont indiqué des sources irakiennes, certaines forces américaines restant probablement dans un rôle consultatif nouvellement négocié.
Bagdad a du mal à contenir les groupes armés soutenus par l'Iran qui ont attaqué les forces américaines dans ce pays et dans la Syrie voisine à plusieurs reprises depuis le 7 octobre.
Le Premier ministre irakien Mohammed Shia al-Sudani s'est entretenu dimanche avec le secrétaire d'État américain Antony Blinken.
Un responsable irakien a déclaré que Blinken avait demandé à Sudani d'aider à réduire les tensions régionales en aidant à convaincre l'Iran de modérer sa réponse à ce qu'il dit être une frappe israélienne à Téhéran qui a tué le chef du Hamas la semaine dernière.
Le général de l’armée américaine Michael « Erik » Kurilla, chef du commandement central américain, se trouve actuellement au Moyen-Orient. L’un des responsables américains a déclaré que Kurilla discutait avec ses alliés pour assurer une coordination en cas d’attaque iranienne contre Israël.
Reportage complémentaire de l'Agence France-Presse
