L'Iran a indiqué qu'il souhaitait éviter une guerre totale avec Israël, même s'il a déclaré avoir le « droit légal » de répondre à l'assassinat à Téhéran la semaine dernière du chef du Hamas Ismail Haniyeh, une attaque imputée à Israël dans le cadre de la guerre de Gaza.
« Personne n'a le droit de douter du droit légal de l'Iran à punir le régime sioniste », a déclaré le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Nasser Kanani, lors d'une conférence de presse régulière, faisant référence à Israël.
« Le renforcement de la stabilité et de la sécurité dans la région se fera en punissant l'agresseur et en créant une dissuasion contre Israël et son aventurisme », a déclaré M. Kanani aux journalistes lundi à Téhéran.
La République islamique a le droit, dans le cadre du droit international, de punir Israël mais ne veut pas aggraver les tensions au Moyen-Orient, a-t-il déclaré.
Les Gardiens de la révolution iraniens ont déclaré qu'Israël avait tué Haniyeh à l'aide d'un « projectile à courte portée » lancé depuis l'extérieur de sa résidence dans la capitale iranienne, où il se rendait pour assister à l'investiture du président Masoud Pezeshkian.
L’Iran et le Hamas, ainsi que d’autres groupes armés pro-Téhéran au Moyen-Orient, ont juré de riposter.
Israël mène une « guerre sur plusieurs fronts contre l’axe du mal iranien », a déclaré dimanche le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. « Nous frappons chacun de ses bras avec une grande force. Nous sommes prêts à faire face à n’importe quel scénario, à la fois offensif et défensif. »
Les Etats-Unis, qui ont déployé un escadron de chasseurs dans la région et qui ont gardé un porte-avions à proximité pour aider Israël, font pression sur Netanyahou pour qu'il redouble d'efforts afin de parvenir à un accord de cessez-le-feu avec le Hamas concernant sa guerre à Gaza. Les Etats-Unis et les pays arabes estiment qu'une fin des combats dans le territoire palestinien calmerait la région.
Les ministres des Affaires étrangères du G7 ont évoqué dimanche les risques d’une guerre régionale. Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré qu’il y avait un « besoin urgent de désescalade ».
Blinken a déclaré à ses homologues du G7 qu'une attaque contre Israël par l'Iran et le Hezbollah pourrait commencer dès lundi, a rapporté Axios.
Haniyeh a été tué quelques heures seulement après une frappe aérienne meurtrière contre Fuad Shukr, un haut responsable du Hezbollah. Israël a revendiqué cette frappe et a accusé Shukr d'avoir organisé une attaque à la roquette sur le plateau du Golan sous contrôle israélien qui a tué 12 enfants et adolescents qui jouaient au football.
Le Hezbollah, qui échange des tirs avec Israël depuis le début de la guerre à Gaza en octobre, a également menacé de riposter contre l'Etat hébreu. Le groupe chiite pourrait agir en coordination avec l'Iran, son sponsor.
L’Iran et Israël ont échangé des tirs en avril lorsque Téhéran a accusé son ennemi juré d’avoir frappé un consulat en Syrie. L’Iran a lancé 300 drones et missiles sur Israël. Mais il a effectivement prévenu à l’avance son action, aidant Israël et ses alliés à intercepter presque tous les projectiles et à s’assurer qu’ils ne causent que peu de dégâts. Sous la pression des États-Unis et de l’Europe pour qu’il ne réponde pas de manière agressive, Israël a lancé une frappe limitée sur une base aérienne iranienne.
Cette fois, la vengeance de l'Iran pourrait être plus féroce, compte tenu de l'embarras que représente l'assassinat d'un dignitaire étranger au cœur de sa capitale. Ses options vont d'une nouvelle attaque directe contre Israël à une intensification des attaques de ses mandataires contre le pays, en passant par des frappes contre des cibles israéliennes dans le monde entier.
Le Hamas et le Hezbollah sont tous deux désignés comme des organisations terroristes par les États-Unis et font partie de ce qu'on appelle souvent « l'Axe de la Résistance » iranienne, un groupe de milices anti-israéliennes et anti-américaines au Moyen-Orient.
La guerre à Gaza a éclaté lorsque des combattants du Hamas ont envahi le sud d'Israël le 7 octobre, tuant 1 200 personnes et prenant 250 otages. L'offensive israélienne qui a suivi sur Gaza a tué près de 40 000 Palestiniens, selon le ministère de la Santé dirigé par le Hamas.
