Andrew Douglas a exhorté Asia Rugby à cesser de « faire de belles paroles » sur la question du bien-être des joueurs, mais a déclaré que son équipe de Hong Kong serait dans son « meilleur état physique et mental » lorsqu'elle lancerait sa campagne WXV3 contre les Fidji samedi.
Les enjeux ne pourraient pas être plus élevés pour Hong Kong, avec une qualification pour la Coupe du monde de rugby 2025 en jeu au cours des deux prochaines semaines à Dubaï, où l'équipe de Douglas, classée 17e mondiale, affrontera également Madagascar et les Pays-Bas.
L'entraîneur-chef a donc été déconcerté par la décision de l'instance dirigeante continentale d'organiser deux tournois Asia Rugby Sevens Series (ARSS) si proches du WXV3.
Un certain nombre de joueurs de Douglas faisaient partie de l'équipe de Hong Kong qui a atteint la finale de l'étape ARSS en Corée du Sud il y a trois semaines. Ils ont ensuite rejoint l'équipe des XV pour les préparatifs du WXV3, mais ont raté la compétition ARSS de la semaine dernière à Hangzhou, où Hong Kong a terminé quatrième mais a subi trois lourdes défaites.
“Asia Rugby doit vraiment examiner son calendrier”, a déclaré Douglas. « La fenêtre de septembre et octobre pour les internationaux féminins (15 ans) est fixée depuis un certain temps, donc placer une série de sept en plein milieu n'est pas idéal.
