Les policiers ont saisi des machines à sous, des ordinateurs portables, des tablettes, des téléphones portables, une arme à feu et – oui – des peluches. Ils enquêtent pour savoir si des groupes du crime organisé pourraient être la main invisible derrière la griffe, car ils gèrent déjà des machines à sous et une loterie populaire connue sous le nom de « Animal Game » dans toute la ville.
La police de l'État de Santa Catarina, dans le sud du Brésil, a effectué trois autres perquisitions dans le cadre de la même opération.
Il s'agit de la deuxième opération de ce type menée par la police, après une autre en mai, au cours de laquelle les policiers ont appréhendé 80 machines.
Non seulement ces machines étaient remplies de peluches contrefaites, mais une analyse ultérieure de leur programmation a révélé que les tirages gagnants n'étaient autorisés qu'après un certain nombre de tentatives, a déclaré la police cette semaine.
La facilité avec laquelle ces accrochages sporadiques réussis sont facilités est un courant électrique qui permet à la griffe, par ailleurs affaiblie, de s'accrocher fermement à son prix, indique le communiqué. Cette programmation n'est pas divulguée aux utilisateurs naïfs, y compris aux enfants.
Les machines à griffes se trouvent dans les centres commerciaux, les stations de métro, les supermarchés, les arcades et les magasins de jouets de Rio.
Quand je passe devant une machine, je regarde si elle contient une peluche qui vaut la peine d'être jouée. Parce que ça ne vaut pas toujours la peine, parfois c'est clairement un gaspillage d'argent
Parmi les fans de griffes de Rio, on trouve Alessandra Libonatti, 41 ans, qui joue depuis près de trois décennies. Elle se souvient que les machines avaient fait sensation lors de leur première apparition dans la ville ; elle ne les avait vues auparavant que dans des films.
Ces jours-ci, elle a tendance à jouer une fois par semaine, seule ou au centre commercial avec des amis qui partagent son passe-temps « particulier ».
Elle aime la poussée d'adrénaline à faible investissement et, selon ses propres dires, elle est une talentueuse experte en griffes qui a perfectionné ses techniques pour maximiser le succès, de l'exploration du paysage des animaux en peluche au positionnement précis de la griffe.
Elle chérit un lamantin avec des taches de jaguar qu'elle a attrapé lors d'un voyage dans la capitale nationale avec des amis.
« Quand je passe devant une machine, je regarde si elle contient une peluche qui vaut la peine d'être jouée », explique-t-elle. « Parce que ça ne vaut pas toujours la peine ; parfois, c'est clairement un gaspillage d'argent. »
Les machines à griffes ont peut-être nécessité des prouesses d'habileté au cours des dernières décennies, mais la plupart des machines modernes ont une programmation intégrée permettant aux opérateurs de prédéterminer leur rentabilité, a déclaré Jeremy Hambly, un passionné de jeu de griffes aux États-Unis.
Sa chaîne YouTube ClawStruck montre comment fonctionnent de nombreux modèles différents. Il a déclaré que les cotes devraient être affichées de manière visible sur les machines pour que les utilisateurs puissent les consulter.
La plupart des États américains considèrent les machines à pinces comme des jeux de hasard et les exemptent expressément des lois sur les jeux de hasard, à condition qu'elles respectent certaines règles spécifiques à ces États. Selon les responsables du secteur, il est dans l'intérêt des salles d'arcade que les clients gagnent pour qu'ils continuent à jouer.
Les connaisseurs des griffes de Rio ont eu du mal ces derniers temps, a déclaré Libonatti. Et elle attribue cela aux changements apportés aux machines. « Les machines actuelles sont de la merde. Les griffes sont plus faibles », a-t-elle écrit dans un message texte à un ami en avril.
«Amiga“Ouiiiiiiiiii !”, répondit son amie. “Je suis retournée aux machines où j'avais toujours des peluches ces dernières semaines et elles sont tellement faibles !”
Le média en ligne G1 de Rio a qualifié ce phénomène d'« arnaque à la griffe faible ».
Les près de 13 000 animaux empaillés détenus par la police en mai étaient initialement destinés à être détruits, mais une demande des législateurs de l'État a trouvé grâce aux yeux d'un juge qui les a épargnés.
La police a préféré faire don des peluches aux familles qui ont perdu leur maison lors des inondations massives dans le sud de l'Etat de Rio Grande do Sul, en particulier aux enfants hébergés dans des refuges. Le sort des animaux en peluche saisis cette semaine reste incertain.
