Samedi, qui marquait le 33e anniversaire de l'indépendance de l'Ukraine de l'ex-Union soviétique, a également vu la première utilisation de la nouvelle arme, ciblant une installation militaire russe dans le territoire occupé, ont indiqué des responsables sans fournir de détails.
Une vidéo de l'armée ukrainienne a laissé entendre que sa portée pouvait atteindre 700 kilomètres, soit un niveau comparable à celui du missile ATACMS fourni par les États-Unis. Elle montrait une carte de plusieurs aérodromes, dont la base aérienne russe de Savasleyka, qui se trouve dans cette zone, et ajoutait que le Palianytsia pouvait atteindre au moins 20 aérodromes russes.
Les États-Unis et d’autres alliés occidentaux fournissent des armes à longue portée à l’Ukraine, mais l’empêchent de les lancer en profondeur en Russie, de peur d’une escalade de la guerre. L’Ukraine peut cibler les régions frontalières, mais souhaite pénétrer plus profondément en Russie.
L’Institut pour l’étude de la guerre a déclaré que la Russie « exploitait l’espace sanctuaire dans les zones arrières profondes » pour les infrastructures militaires. Il a estimé qu’au moins 250 cibles militaires importantes en Russie étaient à portée des missiles ATACMS, mais les restrictions actuelles permettent à l’Ukraine de n’en frapper que 20.
Le ministre ukrainien de la technologie, Mykhailo Fedorov, a déclaré dans sa première interview au sujet de la nouvelle arme que la prochaine étape consistait à augmenter la production.
« Je pense que cela va changer la donne car nous serons en mesure de frapper là où la Russie ne l'attend pas aujourd'hui », a-t-il déclaré.
Fedorov a refusé de donner plus de détails sur la portée ou l'approvisionnement actuel, invoquant des raisons de sécurité, mais a déclaré qu'il était impliqué dans les projets de développement de missiles nationaux depuis fin 2022.
Les champs de bataille ukrainiens sont devenus un laboratoire d'essai mortel pour les nouvelles armes et les adaptations d'armes anciennes. Les forces ukrainiennes et russes ont équipé des équipements standard d'explosifs et de caméras infrarouges de qualité militaire ; la Russie a équipé des bombes non guidées de l'ère soviétique de harnais GPS ; et les drones sous-marins ukrainiens ont paralysé la flotte russe de la mer Noire.
Mais cette nouvelle arme est un objectif à long terme de l’Ukraine.
L'un des spécialistes impliqués dans le projet de missile à longue portée a déclaré qu'il s'agissait d'un « développement entièrement nouveau, à partir de zéro » qui a commencé il y a environ 18 mois.
“Il ne s'agit pas d'une extension d'un vieux projet soviétique”, a précisé le spécialiste, qui s'exprimait sous couvert d'anonymat pour préserver le secret du projet. Le missile est équipé d'un propulseur à propergol solide qui l'accélère, suivi d'un réacteur, a précisé le spécialiste.
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L'Ukraine estime que son incapacité à riposter aux armes russes à longue portée a des conséquences mortelles. Le commandant en chef de l'Ukraine, le général Oleksandr Syrskyi, a déclaré que la Russie avait lancé 9 627 missiles à longue portée et que la défense ukrainienne n'en avait abattu qu'un quart, et que plus de la moitié des cibles russes étaient civiles.
Selon le spécialiste et Fedorov, chaque missile coûte moins d'un million de dollars et l'armée se tourne vers le secteur privé pour réduire encore les coûts de production. « Le marché privé génère des solutions incroyablement rapidement », a déclaré le ministre.
Depuis cette année, les entreprises privées sont devenues les principaux fournisseurs de drones pour l'armée ukrainienne, y compris ceux qui frappent actuellement en Russie et ceux sous-marins qui ont frappé à plusieurs reprises la flotte russe de la mer Noire, a déclaré Fedorov.
« Tous les types de missiles seront disponibles en Ukraine », a-t-il déclaré. « Si nous possédons nos propres armes comme celles-ci, nous nous sentirons plus indépendants et plus confiants. »
Fedorov a ajouté qu'il pensait que la vaste taille de la Russie pouvait également être sa vulnérabilité.
« Il est impossible de produire suffisamment de systèmes de défense aérienne pour protéger un territoire aussi vaste », a-t-il déclaré. « Pour nous, cela ouvre la possibilité d'opérer en profondeur derrière les lignes ennemies. »
